国書刊行会 ◆四六判・上製ジャケット装 ラトクリフ街道の殺人  |
P・D・ジェイムズ＆T・A・クリッチリー 1991年8月刊 装画＝林浩一 1850円 国書刊行会 1811年の暮れ、ロンドンはイースト・エンド、ラトクリフ街道沿いのとある洋品店。買物から帰った女中を待っていたのは、めった打ちにされた主人夫婦といたいけな幼子、徒弟の少年の酷たらしい惨殺死体だった。12日後、今度は近くの居酒屋が襲われ、三人が殺された。平和な一家を突如襲った暴力的な死。姿なき殺人鬼の跳梁に住民は恐怖のどん底に叩きこまれた。警察への非難が高まるなか、ついに挙げられた容疑者の自殺によって、事件は解決したかに見えたが……。残虐な手口で悪名高いラトクリフ街道殺人事件を、当代随一のミステリ作家が再構成、恐るべき謎の真相に迫る。話題の歴史ミステリ。
現代英国ミステリ界の重鎮P・D・ジェイムズは、作家専業になる以前、国務省警察局に勤めていた。そこで古い警察資料をあたっているうちに、彼女が興味を引かれたのがこの事件。160年も前の古い記録や新聞記事から、ジェイムズは当時の状況や、人々の心理状態をあざやかに甦らせていく。『ナイチンゲールの屍衣』 （71）、『女には向かない職業』 （72） といった力作を送り出していた時期の作品だけに、読み応え十分の作品に仕上がっている。共著者のT・A・クリッチリーは、警察局の上司。もしかしたら、アダム・ダルグリッシュのような男だったのだろうか？（年齢はジェイムズのほうが1歳上ではあるが） TOP
ジョン・ディクスン・力ー 岡照雄訳 1991年12月刊 2589円 17世紀、王政復古の英国、国王暗殺計画の噂がながれるなか、謎の失踪をとげた治安判事サー・エドマンド・ゴドフリーは、その5日後、首を絞められ、胸を剣で刺された無惨な死体となって発見された。私怨による復讐か？ カトリック教徒の陰謀か？ それとも偽装された自殺なのか？ 謎は謎を呼び、噂が噂を呼んで、街にパニックがひろがった。密告にもとづいて数人のカトリック教徒が逮捕され、裁判の上処刑されたが、ついにゴドフリーの死は多くの疑惑に包まれたまま、永遠の謎として残った。この英国史上最大のミステリに〈不可能犯罪の巨匠〉ジョン・ディクスン・カーが挑戦。陰媒渦巻くチャールズ2世治下の英国を鮮かに活写した歴史ミステリの古典的名作。
歴史上のミステリに挑戦する歴史推理の嚆矢。本書の影響下に、リリアン・デ・ラ・トーア 『消えたエリザベス』 （東京創元社、絶版）、ジョゼフィン・テイ 『時の娘』 （ハヤカワ文庫）、P・D・ジェイムズ 『ラトクリフ街道の殺人』 （国書刊行会）、高木彬光 『成吉思汗の秘密』 などの傑作が生まれている。カー作品では、本書と同じ王政復古期の英国を舞台にした（こちらは完全なフィクションの）痛快無比な 『ビロードの悪魔』 （ハヤカワ文庫） もおすすめ。 TOP
ハワード・ヘイクラフト 林峻一郎訳 1992年3月刊 3236円 品切 1841年、ポーの「モルグ街の殺人」によって始まった探偵小説は、不世出の名探偵シャーロック・ホームズとそのライヴァルたちの活躍によって大きな飛躍をとげ、1920〜30年代、クリスティー、クロフツ、ヴァン・タイン、クイーン、カーらが次々に傑作長篇を発表、黄金時代を迎える。ハードボイルド、倒叙ミステリ、サスペンス派など新しい波も生まれ、探偵小説の可能性をひろげていく。探偵小説の誕生と発展の歴史を、各作家のエピソードをまじえていきいきと描き出した探偵小説史の決定版。名作表、名探偵リスト、研究書誌、探偵小説もの知りクイズなどを満載、「探偵小説史の輝かしい里程標」（エラリー・クイーン）と評されたミステリ評論の古典的名著。
1941年の刊行と古い本だが、黄金時代以前の探偵小説の歴史については、いまだにこの本が、日本語で読めるものとしては、もっともよくまとまった本。本当は、古典は古典として、もっと新しい、スタンダードなミステリ史が出てこなくてはならないのだが。 【追記：本書以降をフォローするジュリアン・シモンズのミステリ史 Bloody Murder の邦訳 （新潮社） がようやく出るようだ。 2002.2】 【追追記：なかなか出ないね。2002.10】 【追追追記：やっと出た。2003.5】 TOP 小酒井不木 1991年9月刊 2718円 [amazon] 江戸時代にも推理と観察によって難事件に挑んだ名探偵たちがいた。西鶴 「桜陰比事」 をはじめとする、「鎌倉比事」 「藤陰比事」 などの裁判物、北条団水の詐欺騙盗譚 「昼夜用心記」、名判官の推理が冴える馬琴 「青砥藤綱模稜案」 など、探偵小説の先駆ともいえる犯罪・推理を主題とした作品を紹介、さらに秋成、了意の怪異小説、近松とシェークスピアにおける殺人比較論、黙阿弥の悪人像考察まで、古今の文献をひもとき、古典・科学・民俗学のペダントリーをおりまぜながら、日本犯罪文学の系譜を辿った名著 『犯罪文学研究』 に、「探偵小説管見」「江戸川氏と私」 他の探偵小説エッセイ、『マクベス』に登場する魔女の鍋の中身を考証した 「妖婆の鍋」、西欧近世で猛威を奮ったペストの恐怖を綴った歴史奇譚、パリ警視庁のヴィドック探偵の冒険譚などを収録。驚くべき博識と抜群の面白さで、探偵小説の鬼たちを魅了した不木随筆のエッセンスを集大成。
「二銭銅貨」 に激賞を寄せ、乱歩デビューに華を添えた小酒井不木だが、このとき彼はまだ小説家としては本格的活動を始めていない。では、なぜ不木が当時すでに探偵小説の権威として認められていたのか、といえば、もっぱら、ここにまとめられたような探偵小説・犯罪学随筆によってなのである。大正・昭和初期の探偵小説ファンは、不木の該博な知識と平易な語り口に魅了され、蒙を啓かれた。その考証癖は乱歩にも受け継がれている。 read→『人工心臓』 『殺人論』 TOP 小酒井不木 1991年10月刊 2718円 [amazon] 人はなぜ 〈殺人〉 に魅せられるのか――医学博士、探偵作家にして犯罪学の権威小酒井不木が、原始人類における殺人から説きおこし、多くの実例を引きながら、その歴史的・文学的・心理的・法医学的側面を縦横に論じつくした、犯罪学研究 ［クリミノロジー］ の金字塔 『殺人論』。古代エジプト・ローマから本邦毒殺史まで、古今東西の毒に関する薀蓄を傾けた名エッセイ 「毒及び毒殺の研究」、有名な犯罪事件での実在の名探偵たちの活躍を描いた 「西洋探偵譚」（抄）に、西欧古代・中世の奇怪な風習、捜査・裁判法をとりあげたエッセイ 「錬金術」 「古代の裁判探偵法」 「西洋中世の拷問」 「動物裁判」 「屍体刑罰」 を併録。
大正時代、犯罪学は大いに流行し、犯罪実話や犯罪学の専門誌が出たり、ロンブローゾの著作が訳されたりと、学術的な枠を超えて一般にも大きな興味をかきたてていた。当時の文学界にもその影響を顕著に見ることができる。欧米で犯罪学の最先端を見聞きしてきた不木は、豊富な材料を駆使して、読物としても一級品の犯罪学エッセイを数多く残している。澁澤龍彦
『毒薬の手帖』 等の先駆ともいえる不木随筆の真髄をぜひ一度手にとってご覧いただきたい。数年前、歴史学のほうで評判になった
「動物裁判」 の話など、70年も前に不木が取りあげていることを知って、驚かれる方もいるだろう。 |
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