【探偵小説の黄金時代】
The Golden Age of Murder (2015)

マーティン・エドワーズ
森英俊・白須清美訳

1928年、ロンドンのアントニー・バークリー邸で探偵作家を集めた晩餐会が催された。アガサ・クリスティー、ドロシー・L・セイヤーズ、ジョン・ロード、ロナルド・ノックス、H・C・ベイリー、ヘンリー・ウェイドなど、錚々たる顔ぶれのこの晩餐会はやがて恒例となり、探偵作家の親睦団体〈ディテクション・クラブ〉の設立に発展する。
G・K・チェスタトンを会長に戴き、28名が参加して1930年に発足した同クラブは、会員同士の交流を深めつつ、探偵作家が守るべきルールを定め、会員によるリレー小説の企画やラジオ出演など、精力的な活動を行なった。当時の有力作家が集ったこのディテクション・クラブこそ、大戦間英国の〈探偵小説黄金時代〉そのもの、といってよいだろう。
本書は、現在も続く同クラブの文書保管役に就任した作家マーティン・エドワーズが、文献資料と関係者への取材によって明らかにした〈ディテクション・クラブ〉草創期の歴史である。クラブ設立に至る経緯、頭蓋骨の「エリック」に誓いを立てる伝説的な入会儀式、名作誕生の内幕、現実の犯罪への関心、作家たちの知られざる私生活やゴシップなど、興味津津のエピソードを、小説家ならではの筆で生き生きと描きだしている。
クリスティーが英国情報部から大逆罪の疑いをかけられた話、セイヤーズが隠し通した個人的秘密、バークリーが弄んだ殺人の空想、ノックスが全英をパニックに陥れたラジオ放送、ミルワード・ケネディが名誉毀損で訴えられた事件、ダグラス・コールの秘かな情熱など、日本のミステリ・ファンが初めて知る新事実を満載。探偵小説を愛するすべての読者に捧げる最高の贈り物。貴重な写真を多数収載。
アメリカ探偵作家クラブ賞（評論評伝部門）受賞作
アガサ賞、H・R・F・キーティング賞、マカヴィティ賞受賞
イギリス推理作家協会賞候補作

「読みごたえ満点、このジャンルがお好きなあなたなら、イッキ読み必至の一冊である」――土方正志氏（讀賣新聞 11/11）
「愛好家には嬉しい一冊だ」――野崎六助氏（日本経済新聞 夕刊 11/15）
「ミステリファンにとってのまさに宝石のような贈り物」――松坂健氏（ミステリマガジン1月号）
「今後、探偵小説とその時代を読み、顧み、語っていく上で欠かせない一冊となるだろう」――ストラングル・成田氏（翻訳ミステリー大賞シンジケート）
「対象に対する著者の愛着が溢れている。それにしても、英国人の事実好きと逸話好き、そして資料の精査ぶりは圧倒的だ」――若島正氏（毎日新聞 12/16 「2018この3冊」）
「探偵小説の黄金時代は、実は現実逃避の賜でもある。第1次世界大戦で人々が目の当たりにした不条理な殺戮に比べれば、合理的なルールに守られ、事件がきちんと解決される探偵小説の世界はオアシスだった」――阿部公彦氏（日本経済新聞 12/22）

◆国書刊行会　2018年10月刊　4600円（税別） [amazon]

◆装丁＝山田英春
◆Ａ5判・上製・464頁